Pourquoi une nouvelle classification des jeux dans les stores d’applications s’impose-t-elle ?
En 1997, nous avons tous découvert “Snake”, un jeu mobile simple, intuitif et addictif. Il n’y avait pas de publicités ni d’achats in-app, pas non plus de games loops ni d’incentives.
Beaucoup de choses ont changé depuis…le smartphone est né et la suite, on la connaît tous. Au début des années 2010, le modèle free-to-play (F2P) ou Freemium a été introduit, attirant massivement de nouveaux utilisateurs et développeurs.
Rapidement, une grande variété d’applications est apparue pour répondre aux envies et préférences des utilisateurs. Les jeux mobiles se différenciaient par des éléments tels que la conception du jeu, la complexité, la difficulté, la stratégie de monétisation, l’intrigue du jeu, etc.
Il n’a pas fallu longtemps pour que les store d’applications divisent les jeux mobiles en genres et sous-genres, et nous nous sommes donc retrouvés avec des jeux Casual (y compris les jeux de société, de cartes, de puzzle, etc.), et des Hardcore & Midcore games (y compris la simulation, l’action, la stratégie, les jeux de rôle, etc.
Chaque genre et sous-genre a été caractérisé différemment et adapté à un public cible différent.
Au cours de la dernière décennie, le secteur des jeux mobiles a connu une croissance exponentielle du nombre de joueurs qui installent, explorent, jouent et, surtout, connaissent bien l’offre du secteur et façonnent leurs propres préférences en conséquence. Cette augmentation est due en grande partie à la pandémie du Covid-19, qui a fait exploser le nombre de nouveaux joueurs.
Selon Newzoo, les revenus des jeux mobiles représentent 50 % du marché mondial des jeux, avec plus de 92 milliards de dollars générés en 2022.
Pour répondre à l’appétit massif des joueurs, les développeurs de jeux mobiles ont réagi rapidement en créant de nouveaux jeux, mais aussi en innovant pour créer de nouveaux types de jeux.
En 2022, l’App Store et Google Play comptaient à eux seuls 1,2 million de jeux mobiles.
La situation aujourd’hui, et la nécessité d’une mise à jour
Le seul point commun qui caractérise beaucoup de jeu aujourd’hui est leur catégorie dans l’app store.
Par exemple, si vous parcourez la catégorie Puzzle dans Google Play, voici ce que vous verrez :
Mais si vous creusez un peu, vous remarquerez que les jeux sont très différents les uns des autres – en termes de mécanismes, de complexité, de modèles de monétisation, de fonctionnalités, etc.
Cette réalité présente donc des inconvénients importants, et notamment :
- uneApp store discovery beaucoup moins efficace pour les utilisateurs.
- Cibler des joueurs similaires en fonction de la classification de l’app store est inexact et empêche les responsables marketing d’atteindre le potentiel de leurs campagnes d’UA.
- L’analyse concurrentielle perd beaucoup de son efficacité car elle compare en fait des « pommes » avec des « oranges ».
Avec une telle croissance et une telle variété de jeux, et à la lumière des défis mentionnés, il n’est pas étonnant que les frontières entre les différents genres de jeux changent constamment et que les développeurs combinent des propriétés de différents genres dans leur jeu.
La catégorisation actuelle des Stores classe des jeux tels que Candy Crush Saga, My Talking Tom, Coin Master et Homescapes dans la même catégorie (Casual). Mais ces jeux ont des mécanismes complètement différents, une monétisation différente et un public cible différent (mon fils de 3 ans adore My Talking Tom, mais ne construira pas un village dans Coin Master ou ne jouera même pas à Candy Crush).
Un autre exemple peut être trouvé dans les jeux de stratégie, où vous trouverez Clash of Clans (dans Google Play) – un jeu qui demande aux joueurs d’investir du temps et de l’argent dans la construction de leur village et de leur clan, et qui comprend plusieurs niveaux de complexité et de prise de décision stratégique ; mais il y a aussi Cooking Frenzy – un jeu qui vous permet de cuisiner et de servir différents plats et de gagner des récompenses pour vos capacités de cuisinier virtuel.
Il ne fait aucun doute qu’il s’agit de jeux formidables et très réussis, mais ils n’ont rien en commun. Le fait de les regrouper dans la même catégorie dans la boutique d’applications est trompeur pour les utilisateurs finaux et pour les spécialistes marketing qui ciblent les jeux de stratégie.
Enfin, il y a les Hyper Casual games. Il s’agit d’une catégorie très différente de celle des jeux occasionnels (on trouve parfois ces jeux dans des genres tels que Action, Puzzle, Racing, etc.) Les Hyper Casual games ont des mécanismes, des caractéristiques et une complexité si spécifiques qu’ils ont leur propre catégorie dans les stores.
Même dans nos propres rapports AppsFlyer, nous avons dû modifier la classification des Stores d’applications pour nous aligner sur ce que les développeurs de jeux recherchaient.
Nous avons décidé de définir les Hyper Casual games comme des applications de jeu dont la majeure partie des revenus provient de la publicité.
Vers une classification précise et pertinente
Conscients des lacunes de la classification actuelle et pour répondre à la demande des développeurs de jeux, de plus en plus d’applications de jeux ont décidé de gérer leur propre taxonomie ou d’utiliser des fournisseurs tiers qui ont créé leur propre logique de catégorisation.
Les entreprises utilisent des méthodologies, des définitions et des critères différents pour classer les jeux en genres et sous-genres, et fournissent également leurs propres tableaux de bord d’analytics pour utiliser leurs données, et prendre de meilleures décisions. Ce faisant, ils poussent l’écosystème du jeu à un niveau supérieur, où ce sont les caractéristiques du jeu qui définissent le jeu lui-même, et le segment auquel il appartient.
Par exemple, explorons le populaire Match3 (actuellement classé dans les stores entre Casual et Puzzle) et ce que GameRefinery a inclus dans sa classification. Un jeu standard a son propre sous-genre dans la catégorie des Casual games, mais si un jeu Match3 comporte également des fonctions de développement de personnages, il sera étiqueté comme Puzzle RPG, ce qui lui confère une autre dimension et une bien meilleure pertinence en termes de découverte.
Un autre exemple de GameRefinery est celui des Arcade games, une catégorie populaire en Store d’applications, dont la définition est floue.
Dans les stores, on trouvera des jeux tels que Subway Surfers, Temple Run, Jetpack Joyride et Sonic Dash. Ces jeux peuvent se définir comme des Arcade games dans le magasin d’applications, mais ils attirent en fait un autre type d’utilisateurs.
Comme nous l’avons déjà mentionné, les entreprises procéderont différemment, mais avec un objectif similaire.
Par exemple, data.ai a introduit sa propre approche de la catégorisation des jeux. L’entreprise s’est appuyée sur l’IA pour créer et maintenir un outil de classification automatique, examinant les caractéristiques du jeu pour fournir une définition granulaire des catégories de jeu.
Cette classification se concentre sur trois catégories principales : casual, core et casino, subdivisées en dizaines de sous-catégories et sous-sous-catégories, divisées par des mécanismes de jeu très spécifiques. Nous verrons donc apparaître des sous-catégories telles que le breed-battle, card-battle, and summon battle (dans la catégorie core > strategy), et les stunt racing, kart racing, or combat racing (dans la catégorie casual > racing).
Cela souligne le fait que la catégorisation est en fin de compte subjective et qu’elle peut être effectuée différemment, avec différents niveaux de granularité.
La granularité est le mot d’ordre
Comme l’illustrent les exemples ci-dessus, la nouvelle classification des jeux ne consiste pas seulement à remanier le jeu existant, mais plutôt à ajouter des éléments supplémentaires pour une granularité plus fine. Les jeux mobiles sont si importants que cela s’impose.
Pourquoi la granularité est-elle importante ?
- Pour les développeurs : Que vous envisagiez de vous développer sur un genre spécifique, ou que vous ayez déjà un jeu en cours d’exécution, la connaissance de vos concurrents actuels et futurs est la clé du succès. En explorant des jeux présentant des fonctionnalités similaires (ensemble de caractéristiques, conception, critères de référence, etc.), vous pouvez mieux comprendre ce à quoi vous êtes confronté et agir en conséquence en modifiant vos stratégies, en ajoutant/supprimant des caractéristiques, en explorant les lancements sur de nouveaux marchés, etc.
- Pour les marketeurs Vous investissez de nombreuses ressources dans l’analyse des données et leur utilisation pour prendre des décisions qui vous aideront à atteindre vos objectifs de performance. L’utilisation d’une catégorisation granulaire vous permettra de cibler des utilisateurs pertinents qui jouent à des jeux [vraiment] similaires aux vôtres, et il y a plus de chances qu’ils installent votre jeu après avoir vu votre publicité (ce qui améliore l’IPM). Il s’agit d’un outil essentiel pour les spécialistes marketing, qui leur permet d’investir leurs budgets là où cela compte.
- Pour les utilisateurs : Il y a plus de 2,6 milliards de joueurs dans le monde, aux goûts très différents, concernant la conception, les caractéristiques, la complexité, le scénario, etc.. Les joueurs qui découvrent de nouveaux jeux peuvent le faire en s’intéressant aux publicités qu’ils voient pour les jeux auxquels ils jouent déjà, ou en utilisant les stores d’applications pour trouver leur prochain jeu favori.
La catégorisation granulaire facilitera à coup sûr la vie des utilisateurs qui veulent jouer à un jeu qui correspond à leurs préférences, au lieu de perdre leur temps à installer et désinstaller des jeux qui ne leur conviennent pas (en outre, si cela se produit souvent, ils risquent d’ignorer les publicités ou de s’abstenir de découvrir le store d’applications).
Un récent rapport de Facebook a révélé que 49 % des joueurs sont influencés par le genre du jeu lorsqu’ils en essaient un nouveau (image ci-dessous) – le facteur le plus important de tous.
Cela souligne l’importance d’une classification granulaire et pertinente des genres et l’impact qu’elle a sur l’expérience de l’utilisateur et les décisions des joueurs.
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Un dernier mot sur le besoin de standardisation
L’importance et la nécessité d’une catégorisation pertinente et granulaire des jeux sont évidentes. Il serait logique de s’attendre à ce que ces informations proviennent directement des stores d’applications, ce qui permettrait aux développeurs de jeux et aux spécialistes marketing de disposer d’une single source of truth.
Admettons-le, la découverte organique dans les jeux devient de plus en plus difficile pour les utilisateurs, ce qui fait de la croissance organique un énorme défi. Avec la catégorisation actuelle des stores, il n’est pas facile de trouver un jeu qui corresponde vraiment à vos préférences et qui vous incitera à jouer plus longtemps.
L’App Store et Google Play doivent s’adapter à la nouvelle réalité et donner aux utilisateurs, aux développeurs et aux marketeurs ce dont ils ont besoin pour réussir.
